《外公》书摘插图：
约翰•伯宁罕这本《外公》，使用诗一样的图画，很温馨地处理了“隔代关系”和“生命光辉”这两个相关的主题，使“老年”成为可爱的生命现象，用“离去”阐释“死亡”。
作者约翰•伯宁罕是一位“图画作家”。他用图画来写作。作品中也有文字，但是都很简短。那些文字，幼小读者不一定都认识，但是，这些话却是幼小读者会说也喜欢的。他用图画所“写”的这篇作品，是写给幼小读者的散文，轻松舒缓的情节悄然打动着幼小读者的心。
外公跟外孙女之间，人生经验的差异自然很大。外公所珍惜的，是“过去的美好时光”。外孙女却以认真的态度面对一个跟外公所经历的完全不同的“现在”。祖孙俩在一起，总想互相交换一些心得，但是因为所关心的事件不同，他们虽然在“交换”，却不能产生“交集”。有趣味的是，他们虽然不能产生思想的交集，但在情感上却是相连的，这就是亲情。伯宁罕用他的图画语言，风趣地描绘这种在各说各话中滋长的亲情，既生动，又令人感动。作品中的外公虽然有时候令外孙女气恼，但是他们仍然能够以“爱”和“关怀”互相回馈。在亲情“聚光灯”的照耀下，代沟连影子都不见了。伯宁罕生动地描绘了纯真美善的“隔代关系”。
书中有一幅画，画的是外孙女静静凝视外公常坐的那张沙发。伯宁罕用“消失”、“不见了”和“从此不再回来”来阐释死亡，并用怅然若失的意境处理死亡这个题材。他不希望“死亡”对幼小读者造成伤害性的震撼，这种态度是美善的。
这本为幼小读者画的“散文”，发散出温暖的“人生思考”的光辉，连父母亲也可以读一读。成人为一本儿童读物所感动，这种事情，在儿童文学世界里并不少见。
生于1936年的英国图画书作家约翰•伯宁罕说:“没有压力的童年为我的创作打下了最好的基础。”这种崇尚自由与创意的精神反映在他的生活与图画书里。17岁那年，伯宁罕拒绝服兵役，后被改以替代役，从事过农耕、森林和清理贫民窟等工作，之后又参加了救护队，还到意大利南部帮助兴建过学校等。
20岁时，他进入伦敦的中央艺术学校就读，毕业后曾到以色列的电影公司工作，之后又回到英国开始以插画为业。他曾为伦敦交通局设计过海报， 为杂志画过漫画， 设计过圣诞卡，直到1963年出版了第一本图画书《宝儿》。《宝儿》一出版即得到英国凯特•格林纳威大奖的肯定。如今，约翰•伯宁罕的图画书已经得到全世界小朋友与成人的喜爱。他的作品充分体现出他对儿童的了解，以及身为父亲的经验。伯宁罕说：“我的读者并不只限于儿童，而是所有的人。我的作品尽量简洁， 但却极力避免幼稚。”的确，阅读他的图画书，不仅儿童会产生共鸣， 成人也会得到提醒，能暂时从现实中解放出来，充分享受一下想象的乐趣。至于他所谓的简洁，往往是意在言外，留给读者极大的想象与参与空间，《外公》就是很明显的一个例子。
约翰•伯宁罕的图画书都是自写自画，他对于图文关系的运用和掌握的确都有独到之处。就文字来说，《外公》这本书全是外公与孙女的对话， 没有明显的故事轴线， 甚至连“外公说”这样的文字都省略了，而是利用不同的字体区分出两人的话语，由读者自己猜测是谁在发言，以及说话时的情境如何。
举例来说，在第一个对页(左右相对的两页)上，代表外公的字体写着：“我的花籽儿多得快要没地方种了。” 小孙女没有回答， 反而问：“外公，蚯蚓会不会上天堂？”读者猜测到的可能状况是小孙女把蚯蚓弄死了。而第三个对页只有外公的一句话:“没听说过小布熊也算是小女孩儿。”显然外公没有弄清楚小布熊假扮的身份，这个身份必定是小孙女指定的。这样的文字就像生活中祖孙两人的对话，虽然没有故事性，却勾勒出他们的生活面貌，以及两人感情的深厚。前面所有的铺陈为最后没有文字、仅有图画的三页提供了情感的积累。无声的反差，更突显了快乐与忧伤的强烈对比。
《外公》一书，简洁的文字和图画结合得异常紧密，因为文字省略的部分往往由图画负责述说。例如，之前说到“没听说过小布熊也算是小女孩儿”的那一页，图画告诉我们祖孙两人原来是在玩医生、病人的游戏。又如之后一个对页，外公说：“今天外公不能出去玩儿了。”文字没有说明原因，但是图画却能显示出是外公生病了。
此外，伯宁罕还在左右对页中运用了两种不同的画法，左页图以单线描画， 棕色的笔墨如中国画的水墨线描， 儒雅隽秀， 内容的表现有想象——例如化妆的布熊、咬住钓饵的鲸鱼，有回忆——例如外公童年的情景，也有补充右页图的作用——例如温室里的工具、雨中的池塘；而右页则是清新活泼的铅笔淡彩，画出祖孙两人对话时的场景。
虽然大多数的对页都是左右图各司其职，不过也有几个画面是跨页的形式，也就是左右页合成一张大图，例如祖孙俩吵架的那页，文字是:“那种事情外公不想听。”还有祖孙又和好的那页，外公说:“这巧克力冰淇淋真不错。”孙女说:“不是巧克力，是草莓。”而其中最令人震撼的，是最后没有文字的一个跨页，这个跨页的左边是用线条画的小孙女，右边是上
了颜色的绿沙发，从之前的图画中，读者知道这是外公的沙发，空空的沙发暗示着外公已经不在了。微微颤动的线条隐约地表达出小女孩的不解与孤单，而那张绿色的沙发似乎仍保存着关于外公的温馨回忆，这样安静的跨页，却是感人至深的。
从《外公》这本书可以充分看出伯宁罕的创意，他创作的图画书一再实验、一再突破既有的格式，把文图合作的可能性发挥到了极致，使读者在阅读时既能得到想象的喜悦，又因触及到真实的情感而在心底产生共鸣。
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《万能的想象王国探索之旅》
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周其星老师（蓝袋鼠网友中的“星梅晓雨”）在解读《马提与祖父》时引用了诗人宫玺的《蜕》作为开场白：
《蜕》
草地上那么一闪就不见了
遗留下一条空空的皮囊
轻，白，皱缩，有如逝去的日子
那是蛇
那是冬眠后的
生命的锋芒
烂漫年华也许只觉有趣
我却感到周身如剥如烫
自我扬弃，大大小小的火圈
没有新生的强烈欲望
怎能
一无反顾地穿过死亡
http://landaishu.zhongwenlink.com/home/ ... wsID=45039
按：蛇蜕皮前，眼睛有明显变化，角膜呈烟雾兰色，暂时失明，体色暗浊。经3—5天，眼复明，再过3—6天，开始蜕皮。蜕皮时蛇用力擦吻端及上下颌，当擦开下颌角皮时’，即翻仰头部擦上领。上下颌角皮均擦开后，头部角皮易翻蜕，蛇借助树枝、岩石、草等障碍物加快蜕皮速度。蜕皮后的蛇体，斑纹清晰，新鲜醒目。
蛇一般每隔两三个月就要蜕一次皮，蛇是在不断的蜕皮再蜕皮而长大的，这是一个痛苦的过程，但能使蛇不断获得生命的活力。
告别过去，走向新生，是成长的过程，间中或许须承受莫大的煎熬与痛苦，如果能熬过来，也就自我升华了。
《蜕》
草地上那么一闪就不见了
遗留下一条空空的皮囊
轻，白，皱缩，有如逝去的日子
那是蛇
那是冬眠后的
生命的锋芒
烂漫年华也许只觉有趣
我却感到周身如剥如烫
自我扬弃，大大小小的火圈
没有新生的强烈欲望
怎能
一无反顾地穿过死亡
http://landaishu.zhongwenlink.com/home/ ... wsID=45039
按：蛇蜕皮前，眼睛有明显变化，角膜呈烟雾兰色，暂时失明，体色暗浊。经3—5天，眼复明，再过3—6天，开始蜕皮。蜕皮时蛇用力擦吻端及上下颌，当擦开下颌角皮时’，即翻仰头部擦上领。上下颌角皮均擦开后，头部角皮易翻蜕，蛇借助树枝、岩石、草等障碍物加快蜕皮速度。蜕皮后的蛇体，斑纹清晰，新鲜醒目。
蛇一般每隔两三个月就要蜕一次皮，蛇是在不断的蜕皮再蜕皮而长大的，这是一个痛苦的过程，但能使蛇不断获得生命的活力。
告别过去，走向新生，是成长的过程，间中或许须承受莫大的煎熬与痛苦，如果能熬过来，也就自我升华了。
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作者简介：
金柏莉•威乐丝•荷特，在飓风肆虐中出生于美国佛罗里达州的一个海军基地，她是海军主管的女儿。小时候的她去过很多地方，而本书中的塞特镇建构于一个名叫森林丘(Forest Hill)的小镇。“森林丘就是那种你生了病有邻居关心的小镇，他们会送鸡肉馄饨到你家。我希望虎娃来自于这样一个地方。”作者说。荷特女士在几种文学刊物中发表过短篇小说。本书是她为青少年读者写的第一本小说。
Interview with Children's Book Author Kimberly Willis Holt
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★ One of Booklist"s Top Ten First Novels of the Year
★ A Texas Lone Star Book
★ A Parenting Magazine Best Book of the Year
★ San Francisco Chronicle"s Best Books Roundup for the Year
★ Junior Library Guild Selection
★ A VOYA Outstanding Title of the Year
★ A Book Links "Book for Lasting Connections"
★ Oklahoma"s Sequoyah Young Adult Master List
★ Vermont"s Dorthy Canfield Fisher Book Award Master List
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★ Finalist for the Illinois Rebecca Caudill Young Readers" Book Award
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★《好书大家读》选书
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★ 北县满天星阅读优良图书
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*小周
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内容简介：
这是一个探索生命意义的故事。它涉及智能障碍，学习障碍，个人与家庭的拉锯；它也呈现出许多人对“与众不同”的事物所怀抱的偏見、疑惧、残忍、怜悯与嘲讽，此外还有更多，更多……
本书的主角是十二岁的虎娃安帕克（Tiger Ann Parker）；她有妈妈，也有爸爸，还有外婆，可说是家中的宝贝。而特別的是，虎娃的妈妈从小就是她的玩伴。母女俩一块儿看漫画书、玩捉迷藏、在溪水里游泳嬉戏。可是随着虎娃一天天长大，她渐渐察觉妈妈好像并沒有跟着一起长大。她已经能够读小說《简爱》的时候，妈妈仍然只读得懂图画书和漫画书。至于虎娃的爸爸虽然勉强读完高中，可是那完全是出於老师的仁慈，因為他既不会读书写字，而且连最简单的算术也不会做。小镇里的人說他们是“智障”，当初根本就不该结婚的。奇怪的是，他们的孩子虎娃却能文能武，聪明过人，不但每一门学科都得甲等，而且贏得全校连续五年的拼字冠軍，打起棒球來她更是了不起，是她的死党杰西和其他同龄男生最爱的队友。尽管如此，虎娃越來越感觉自己因为“与众不同”的父母受到同学的讪笑与排斥，班上沒有一个女生愿意和她做朋友。她最爱的父母，尤其是头脑简单的妈妈，成了她的尴尬。虎娃不再觉得自己是个宝。她多么希望妈妈能像远在大城市里位居要职的亲妹妹多丽阿姨一样世故练达啊。好在有一起长大的忠诚好友杰西，使虎娃不至於在学校里太过孤单。再说家中还有精明干练的外婆打点一切，也是她倾诉心事的對象。
但是随着杰西的一吻与外婆的猝死，虎娃的世界似乎崩塌了。眼看家庭的重任就要落在她的肩头，虎娃必须思考：什么才是她生命中最重要的事物？离开自己生活的小镇，随同多丽阿姨去迷人的大城市过新生活？还是留在小镇陪伴爸爸妈妈呢？
这是一个探索生命意义的故事。它涉及智能障碍，学习障碍，个人与家庭的拉锯；它也呈现出许多人对“与众不同”的事物所怀抱的偏見、疑惧、残忍、怜悯与嘲讽，此外还有更多，更多……
本书的主角是十二岁的虎娃安帕克（Tiger Ann Parker）；她有妈妈，也有爸爸，还有外婆，可说是家中的宝贝。而特別的是，虎娃的妈妈从小就是她的玩伴。母女俩一块儿看漫画书、玩捉迷藏、在溪水里游泳嬉戏。可是随着虎娃一天天长大，她渐渐察觉妈妈好像并沒有跟着一起长大。她已经能够读小說《简爱》的时候，妈妈仍然只读得懂图画书和漫画书。至于虎娃的爸爸虽然勉强读完高中，可是那完全是出於老师的仁慈，因為他既不会读书写字，而且连最简单的算术也不会做。小镇里的人說他们是“智障”，当初根本就不该结婚的。奇怪的是，他们的孩子虎娃却能文能武，聪明过人，不但每一门学科都得甲等，而且贏得全校连续五年的拼字冠軍，打起棒球來她更是了不起，是她的死党杰西和其他同龄男生最爱的队友。尽管如此，虎娃越來越感觉自己因为“与众不同”的父母受到同学的讪笑与排斥，班上沒有一个女生愿意和她做朋友。她最爱的父母，尤其是头脑简单的妈妈，成了她的尴尬。虎娃不再觉得自己是个宝。她多么希望妈妈能像远在大城市里位居要职的亲妹妹多丽阿姨一样世故练达啊。好在有一起长大的忠诚好友杰西，使虎娃不至於在学校里太过孤单。再说家中还有精明干练的外婆打点一切，也是她倾诉心事的對象。
但是随着杰西的一吻与外婆的猝死，虎娃的世界似乎崩塌了。眼看家庭的重任就要落在她的肩头，虎娃必须思考：什么才是她生命中最重要的事物？离开自己生活的小镇，随同多丽阿姨去迷人的大城市过新生活？还是留在小镇陪伴爸爸妈妈呢？
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枫中之樱
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步入死亡之门又被赶回人间的经历
犹记得在我三岁的时候，当时家里没有汽车，爸爸为了载我与妈妈到外婆家，三人共乘摩托。才一驶出家门就被“迎后而来”的汽车给撞上了。当时的我，整个人儿就飞了出去，掉进杂草丛生的沟渠里。当爸妈被送去医院后，我才被居民寻获。只记得头部似乎流了血但是后来的事就不怎么记得了。
后来，在初中二的时候，当时就快到家了，巴士司机的紧急刹车让我整个人从巴士上滚到马路。当时的我犹如灵魂出窍般，见到妈妈不断拍打着我可是我却毫无反应。之后身体便轻飘起来飞入空中。后来，似乎遇见了菩萨，祂轻拍我的肩膀并说了一番话，我便苏醒过来。
去年，因为跟随学院去露营，在夜半时分，或许是太累又加上很睏，所以在度过吊桥的时候，不小心掉入了河中央。至于怎样被救起来也不是很清楚。接下来发生的事情都是从朋友口中知晓。
苦涩但美好的回忆
这一回忆与死亡并没有关系但是它却教会了我人生中我们应当学会珍惜。
在我还未进入师范前，曾经到韩江学院修读大众传播，而在那里我第一次体会到关心与爱护也让我看到人与人之间其实是存有爱与真诚的。
可是后来一些无理的传闻让我不晓得该怎样面对那位朋友使得我最后选择了离开。在我离开的那一刻，我体会到离别之苦也确定了自己的心其实已经被那位朋友给感动了可是一切都太迟了。
来到师范学院后，遇上了种种的问题和麻烦，让我有时候不仅会想起那位朋友对我的包容与关怀，导致我有时是哭着睡着的。或许现在与他已经甚少联络但是对于他为我所做的一切，我会一直铭记在心。
可是昨天，我却收到了令我晴天霹雳的消息因为该位朋友竟然是“有妇之夫”。瞬时间，让我有种怎么这些离奇古怪的事情都会在我身上发生……
只希望明天的读书会可以帮助我忘记这一切，让我可以重新开始过上正常的生活。
犹记得在我三岁的时候，当时家里没有汽车，爸爸为了载我与妈妈到外婆家，三人共乘摩托。才一驶出家门就被“迎后而来”的汽车给撞上了。当时的我，整个人儿就飞了出去，掉进杂草丛生的沟渠里。当爸妈被送去医院后，我才被居民寻获。只记得头部似乎流了血但是后来的事就不怎么记得了。
后来，在初中二的时候，当时就快到家了，巴士司机的紧急刹车让我整个人从巴士上滚到马路。当时的我犹如灵魂出窍般，见到妈妈不断拍打着我可是我却毫无反应。之后身体便轻飘起来飞入空中。后来，似乎遇见了菩萨，祂轻拍我的肩膀并说了一番话，我便苏醒过来。
去年，因为跟随学院去露营，在夜半时分，或许是太累又加上很睏，所以在度过吊桥的时候，不小心掉入了河中央。至于怎样被救起来也不是很清楚。接下来发生的事情都是从朋友口中知晓。
苦涩但美好的回忆
这一回忆与死亡并没有关系但是它却教会了我人生中我们应当学会珍惜。
在我还未进入师范前，曾经到韩江学院修读大众传播，而在那里我第一次体会到关心与爱护也让我看到人与人之间其实是存有爱与真诚的。
可是后来一些无理的传闻让我不晓得该怎样面对那位朋友使得我最后选择了离开。在我离开的那一刻，我体会到离别之苦也确定了自己的心其实已经被那位朋友给感动了可是一切都太迟了。
来到师范学院后，遇上了种种的问题和麻烦，让我有时候不仅会想起那位朋友对我的包容与关怀，导致我有时是哭着睡着的。或许现在与他已经甚少联络但是对于他为我所做的一切，我会一直铭记在心。
可是昨天，我却收到了令我晴天霹雳的消息因为该位朋友竟然是“有妇之夫”。瞬时间，让我有种怎么这些离奇古怪的事情都会在我身上发生……
只希望明天的读书会可以帮助我忘记这一切，让我可以重新开始过上正常的生活。
希望、爱、力量、智慧、健康，这是我一生中所要追寻的…
